Comment notre cerveau réagit-il aux goûts et aux odeurs des aliments ?

Si vous avez lu notre article sur le fonctionnement du cerveau, vous savez que ce dernier contrôle nos différents sens. Des chercheurs travaillant pour le groupe d’industrie alimentaire Nestlé, ont cherché à montrer quelles étaient les parties du cerveau qui réagissent aux goûts et aux odeurs des aliments.

Ils ont utilisé pour cela une technique appelés électro-encéphalographie (EEG), leur permettant d’enregistrer précisément où et quand les différentes propriété des aliments, comme la saveur ou l’odeur étaient traitées par le cerveau une fois misent dans la bouche.

L’expérience consiste à équiper des volontaires d’un EEG. Pour cela, le volontaire va porter un casque serré comportant à l’intérieur un réseau d’électrodes. Ces électrodes au contact du crâne vont capter les signaux des ondes cérébrales émis depuis le cuir chevelu et sont suffisamment sensibles pour indiquer précisément à quel endroit du cerveau l’empreinte d’un ingrédient alimentaire va se fixer.

Ces expériences ont permis aux chercheurs de mieux comprendre comment le cerveau traitait les informations qui lui étaient fournies par l’aspect et le goût des aliments. Les régions du cerveau identifiées dans les interactions entre la vue et le goût grâce aux ECG vont peut-être pouvoir expliquer dans l’avenir la régulation de l’appétit et nous pourrons ainsi contrôler notre consommation d’aliments.